Répondant à l'invitation du gouvernement salvadorien adressée à l'Union européenne par le gouvernement salvadorien, dont l’objet était d'observer les élections législatives et municipales qui auront lieu le 4 mars 2018, une mission exploratoire électorale a été déployée dans le pays du 11 au 25 novembre 2017.
L'objectif général de la mission était d'évaluer si le déploiement d'une mission d'observation électorale de l'UE pour les élections de 2018 serait utile, réalisable et souhaitable, conformément aux critères énoncés dans la communication sur l'assistance et l'observation électorales de l'UE (COM (2000)191) et dans la Déclaration de principes pour l'observation internationale des élections.
L'objectif spécifique de la Mission était de produire des analyses stratégiques et des rapports sur les processus électoraux en cours et de contribuer à la réforme électorale ainsi qu'aux mesures destinées à renforcer la confiance pendant et après les élections.
La mission a rencontré un large éventail d'autorités gouvernementales, l'administration électorale, le pouvoir judiciaire, les partis politiques, des candidats indépendants, les forces armées, des institutions de défense des droits de l'homme, la société civile, des observateurs nationaux et internationaux, des représentants des médias, des organisations internationales, l'UE et d'autres communautés diplomatiques. La mission a effectué des visites sur le terrain à Santa Ana, San Miguel, San Vicente, La Unión, Usulután, Ahuachapán et Chalatenango.